I et par måneder har internationale rejsende til Spanien skullet fremvise en negativ coronatest, som er under 72 timer gammel. Den nye variant af virussen ser ud til at have tvunget den britiske regering til at gøre det samme. Rejsebranchen har længe efterlyst dette som et alternativ til karantæne. Hvilken type test der er acceptabel, er ikke præciseret.
Det betyder, at alle rejsende mellem Storbritannien og Spanien (bortset fra de undtagelser, der er nævnt nedenfor) skal fremskaffe testresultater, der er højst 72 timer gamle, for både ud- og hjemrejsen, og begge skal være negative.
Foranstaltningerne forventes at træde i kraft tidligt i næste uge (uge, der begynder 11. januar 2021), selvom en fast dato endnu ikke er bekræftet. Regeringen oplyser, at tiltaget delvis har til formål at mindske risikoen for, at nye coronavarianter kommer ind i Storbritannien. De nye regler gælder for rejsende med fly, båd og tog. Manglende overholdelse medfører en øjeblikkelig bøde på 500 pund.
Reglerne gælder for både personer bosat i Storbritannien og personer bosat andre steder. De omfatter alle lande, også dem med status som rejsekorridor, hvor rejsende er fritaget for karantæne. Rejsende fra lande på den "røde liste" med høj smittespredning skal stadig i karantæne, selv om deres test er negativ.
Der er et begrænset antal undtagelser for rejsende:
- Børn under 11 år
- Vognmænd
- Kabinepersonale
- Rejsende fra lande uden infrastruktur til at gennemføre test
- Rejsende fra Irland og det fælles rejseområde (Common Travel Area)
For at undgå forsinkelser eller forvirring ved ankomsten oplyser regeringen i foranstaltningerne, at det negative testresultat skal fremvises ved afrejsen.
Der er på nuværende tidspunkt en række ubesvarede praktiske spørgsmål om logistikken ved at få foretaget en test i et fremmed land, om håndhævelse og om omkostninger. Når det er sagt, er tiltaget generelt blevet budt velkommen af rejsebranchen, og som mange andre covid-initiativer vil det sandsynligvis falde på plads efter en indkøringsperiode.