En busca del saludable microclima de la zona de Torrevieja, en el sureste de España, Lesley y John Powson, de South Neath (Gales), estaban deseando dar el paso al jubilarse. Como titulares de pasaporte británico y jubilados, el visado de residencia no lucrativa era su camino hacia el sol de España.
El año pasado compraron un bungalow de dos dormitorios en Los Altos y, mientras hablaban con agentes inmobiliarios sobre su sueño de mudarse, no dejaban de recomendarles el equipo de Relocation de Sun Lawyers.
«Sabíamos que necesitaríamos un visado y que el visado de residencia no lucrativa (VNL) sería la mejor opción para nosotros como jubilados», explica Lesley, de 67 años, exencargada de bar. «Queríamos una mejor calidad de vida, y el clima ayudará con la artritis de John».
El visado de residencia no lucrativa está pensado para quienes no van a trabajar en España y son económicamente autosuficientes.
Los Powson aprendieron lo básico en dos ediciones de la feria «A Place in the Sun Live», en Mánchester y Birmingham, donde Sun Lawyers estaba presente ofreciendo orientación y asesoramiento.
Lesley y John visitaron a Mark McMillan en una de las varias oficinas de Sun Lawyers en la Orihuela Costa y enseguida se sintieron tranquilos con el proceso del visado. Cuenta Lesley: «Mark nos dio una lista de comprobación con todos los documentos que necesitaríamos. Literalmente los íbamos tachando a medida que los conseguíamos».
«Mark nos aconsejó que conseguir los certificados médicos en España era más fácil y barato, y con su ayuda fue un trámite muy rápido y sencillo, igual que la solicitud online del certificado de antecedentes penales de ACRO».
La pareja ya conocía los medios económicos exigidos para el VNL cuando compró su casa. «Podríamos haber gastado más en una vivienda, pero éramos muy conscientes de que tendríamos que acreditar fondos durante cinco años, así que no queríamos llevarnos un susto».
En los últimos 3 años, en el momento de redactar este artículo, los medios económicos suficientes exigidos eran 28.800 € al año para el solicitante principal y 7.200 € para un cónyuge a cargo. Estas cifras pueden aumentar ligeramente cada año por la inflación. Al renovar tras el primer año, hay que acreditar el doble de esta cantidad, y lo mismo al renovar al final del tercer año. Tras cinco años de residencia continuada en España, puede solicitar un permiso de residencia de larga duración de cinco años.
Mark guio a la pareja en la búsqueda de los documentos. Tuvieron que presentar 12 meses de extractos bancarios, justificantes de sus pensiones y también acreditar que ya no perciben un salario, mediante los formularios P60 y P45, explica Lesley. «Era muy reconfortante saber que podíamos preguntarle cualquier cosa en cualquier momento».
La solicitud del VNL se presentó en el Reino Unido y el siguiente paso fue pedir cita en el centro BLS de Mánchester, para lo cual la pareja regresó desde España.
«Era una oficina con mucho movimiento, pero el servicio fue muy rápido: estuvimos dentro unos 30 minutos, el tiempo de revisar todos los documentos», cuenta Lesley.
Después solo quedaba esperar. «A veces el consulado pide información adicional o pregunta por algo, pero, en cierto modo, si no hay noticias, son buenas noticias». Once semanas después recibieron el sello del visado en sus pasaportes.
También recurrieron a Sun Lawyers para obtener su certificado S1 del NHS en el Reino Unido, su llave para acceder a la sanidad pública en España. «Supimos del S1 en A Place in the Sun. Si aún no tuviéramos la edad de jubilación [John tiene 70 años], habríamos tenido que contratar cada año un seguro médico privado, y eso habría encarecido la mudanza».
Fue muy oportuno, porque John sufrió desgraciadamente un infarto este verano. El ingeniero jubilado se está recuperando bien, y un cambio en el proceso del VNL este verano ha ayudado mucho a la pareja.
Hasta junio, la pareja solo habría tenido 90 días para llegar a España y empadronarse. Ahora tienen 365 días desde el sello del visado. «Simplemente significa una preocupación menos», dice Lesley sobre la rehabilitación de John, de entre 6 y 12 semanas.
Todo el proceso del visado costó unos 1.500 € por persona, incluida la obtención de su TIE —la tarjeta de residencia— cuando lleguen a España. «Estamos deseando ir. Fue estresante, pero en realidad no tanto, gracias a Sun Lawyers», dice Lesley. «Jamás habríamos intentado el proceso del visado sin esta ayuda».