Etter en krevende karriere, to barn og to golden retrievere var Pauline fra Porthcawl i Sør-Wales klar for et nytt liv i Spania.
«Været, livskvaliteten, maten, menneskene – det var min tur, tid for meg», sier Pauline (59), som har jobbet siden hun var 16, sist i Network Rail.
Liz Rawlinson intervjuet nylig Pauline.
Hun planla å kjøpe bolig på søndre Costa Blanca og visste at flyttingen ville kreve at hun søkte om Non-Lucrative Visa (NLV) – visumet for økonomisk uavhengige personer, også pensjonister.
Men hun visste også at hun måtte gjøre det på riktig måte. «Jeg visste at det var fullt mulig med riktig hjelp», sier hun.
Hjelpen kom fra Mark McMillans team hos Sun Lawyers, som startet prosessen i mai 2025.
«De hjalp meg med å få på plass de riktige papirene og holdt meg i hånden gjennom hele prosessen.»
At hun allerede hadde solgt huset i Wales, ga henne én ting mindre å koordinere under søknadsprosessen og sparte henne også for eventuell gevinstskatt hun kunne ha fått som skattemessig bosatt i Spania (et godt tips!).
Pensjonene hennes var mer enn nok til å dekke de økonomiske kravene for visumet, og legeattesten var lett å få i Spania (det er billigere enn i Storbritannia). Hun sørget for at alt var klart før hun reiste tilbake til Storbritannia for timen sin ved det spanske konsulatet i Manchester.
«Mark og Anne i relocation-teamet hos Sun Lawyers fortalte meg at de ville beholde passet mitt når jeg leverte dokumentene, så jeg sørget for at jeg ikke trengte å reise utenlands. Det handler om å vite hva man kan forvente i prosessen, i stedet for å få ubehagelige overraskelser.»
I november fikk hun visumstempelet etter å ha ventet i 90 dager.
«Da jeg skulle hente NLV-en min på en politistasjon, var det lite, trangt og travelt, og ingen snakket engelsk, så det var veldig nyttig å ha med noen som kunne oversette. Det samme gjaldt timen for å levere biometriske data.»
Hun snakker litt spansk – og lærer fort nå! – men innrømmer at hun «ikke kunne ha klart det alene».
Hele prosessen var «vel anvendte penger», siden hun fikk visumet på første forsøk.
Var noe vanskelig? «Bare å vente på svar om visumet. Jeg sjekket hver dag, men også der var jeg advart om at det kunne ta litt tid!»
Med oppholdstillatelsen i orden flyttet hun i mai. Når visumet er godkjent, har man ett år på seg til å flytte til Spania.
Når hun skal fornye NLV-en etter ett år, vil hun igjen bruke Sun Lawyers, men foreløpig kan Pauline slappe av i sitt nye liv i en leilighet med to soverom i et boligkompleks nær Villamartín.
«Jeg har allerede fått venner og nyter å finne meg til rette i det spanske livet, selv om jeg gleder meg til å utforske Galicia og mer til.»