På jakt etter det sunne mikroklimaet rundt Torrevieja sørøst i Spania ville Lesley og John Powson fra South Neath i Wales flytte da de begge gikk av med pensjon. Som britiske passinnehavere og pensjonister var Non-Lucrative Visa veien deres til den spanske solen!
De kjøpte i fjor en bungalow med to soverom i Los Altos, og da de snakket med meglere om drømmen om å flytte, fikk de stadig anbefalt relocation-teamet hos Sun Lawyers.
«Vi visste at vi måtte ha visum, og at Non-Lucrative Visa (NLV) var det beste alternativet for oss som pensjonister», sier Lesley (67), tidligere barsjef. «Vi ønsket bedre livskvalitet, og været vil hjelpe på Johns leddgikt.»
Non-Lucrative Visa er beregnet på dem som ikke jobber i Spania og som er økonomisk selvforsørgende.
Paret Powson lærte det grunnleggende på to «A Place in the Sun Live»-messer i Manchester og Birmingham, der Sun Lawyers var til stede med veiledning og råd.
Lesley og John besøkte Mark McMillan på et av Sun Lawyers’ kontorer på Orihuela Costa og følte seg straks trygge på visumprosessen. Lesley forteller: «Mark ga oss en sjekkliste over alle dokumentene vi trengte. Vi krysset dem bokstavelig talt av etter hvert som vi fikk dem.»
«Mark rådet oss til å skaffe legeattestene i Spania fordi det var enklere og billigere – og med hans hjelp gikk det veldig raskt og greit, akkurat som søknaden om ACRO-politiattesten på nett.»
Paret kjente til de økonomiske kravene for NLV da de kjøpte boligen. «Vi kunne ha brukt mer på en bolig, men vi var veldig klar over at vi måtte dokumentere midler i fem år, så vi ville ikke bli tatt på senga.»
De siste 3 årene, i skrivende stund, var kravet til tilstrekkelige midler 28 800 € per år for hovedsøkeren og 7 200 € for en forsørget ektefelle. Beløpene kan øke litt hvert år på grunn av inflasjon. Ved fornyelse etter første år må du dokumentere det dobbelte, og det samme ved fornyelse ved utgangen av tredje år. Etter fem års sammenhengende opphold i Spania kan du søke om en femårig tillatelse til langvarig opphold.
Mark veiledet paret i arbeidet med å skaffe dokumentene. De måtte vise 12 måneder med kontoutskrifter, bevis på pensjonsinntekt og også at de ikke lenger mottar lønn – i form av P60- og P45-skjemaer, forteller Lesley. «Det var veldig betryggende å vite at vi kunne spørre ham om hva som helst når som helst.»
NLV-søknaden ble levert i Storbritannia, og neste steg var å bestille time ved BLS-senteret i Manchester, som paret reiste tilbake fra Spania for.
«Det var et veldig travelt kontor, men svært rask service – vi var der inne i rundt 30 minutter, så lang tid det tok å gå gjennom alle dokumentene», sier Lesley.
Så var det bare å vente. «Konsulatet ber noen ganger om tilleggsopplysninger eller stiller spørsmål, men ingen nyheter er på en måte gode nyheter.» Elleve uker senere fikk de visumstempelet i passene.
De brukte også Sun Lawyers for å få S1-attesten fra NHS i Storbritannia – billetten deres til det offentlige helsevesenet i Spania. «Vi fikk høre om S1 på A Place in the Sun. Hvis vi ikke hadde nådd pensjonsalder ennå [John er 70], måtte vi ha kjøpt privat helseforsikring hvert år, og det hadde gjort flyttingen dyrere.»
Det viste seg å være framsynt, for John fikk dessverre et hjerteinfarkt i sommer. Den pensjonerte ingeniøren er i god bedring, og en endring i NLV-prosessen i sommer har virkelig hjulpet paret.
Fram til juni ville paret bare hatt 90 dager på seg til å komme seg til Spania og registrere seg. Nå har de 365 dager fra visumstempelet. «Det betyr rett og slett én ting mindre å bekymre seg for», sier Lesley om Johns rehabilitering på 6–12 uker.
Hele visumprosessen kostet rundt 1 500 € per person, inkludert TIE – oppholdskortet – når de kommer til Spania. «Vi gleder oss veldig til å reise. Det var stressende, men egentlig ikke så ille, takket være Sun Lawyers», sier Lesley. «Vi hadde aldri prøvd oss på visumprosessen uten slik hjelp.»