Efter en krävande karriär, två barn och två golden retrievers var Pauline från Porthcawl i södra Wales redo för ett nytt liv i Spanien.
”Vädret, livskvaliteten, maten, människorna – det var dags för mig”, säger Pauline, 59, som har arbetat sedan hon var 16, senast på Network Rail.
Liz Rawlinson intervjuade nyligen Pauline.
Hon planerade att köpa en bostad på södra Costa Blanca och visste att flytten skulle innebära en ansökan om Non-Lucrative Visa (NLV) – visumet för ekonomiskt oberoende personer, däribland pensionärer.
Men hon visste också att hon behövde göra det på rätt sätt. ”Jag visste att det skulle gå alldeles utmärkt med rätt hjälp”, säger hon.
Hjälpen kom från Mark McMillans team på Sun Lawyers, som inledde processen i maj 2025.
”De hjälpte mig att få ihop rätt papper och höll mig i handen genom hela processen.”
Att hon redan hade sålt sitt hus i Wales innebar en sak mindre att samordna under ansökan och sparade henne också eventuell kapitalvinstskatt som hon kunde ha fått betala som skatteresident i Spanien (ett toppentips!).
Hennes pensioner räckte gott och väl för visumets ekonomiska krav, och läkarintyget var lätt att få i Spanien (det är billigare där än i Storbritannien). Hon såg till att allt var klart innan hon åkte tillbaka till Storbritannien för sitt besök på det spanska konsulatet i Manchester.
”Mark och Anne i relocation-teamet på Sun Lawyers förklarade att de skulle behålla mitt pass när jag lämnade in mina handlingar, så jag såg till att jag inte behövde resa utomlands. Det handlar om att veta vad man kan förvänta sig, i stället för att drabbas av obehagliga överraskningar.”
I november fick hon sin visumstämpel efter 90 dagars väntan.
”När jag skulle hämta mitt NLV på en polisstation var det litet, trångt och stökigt, och ingen talade engelska, så det var verkligen till stor hjälp att ha någon med mig som tolkade. Samma sak gällde besöket för att lämna biometriska uppgifter.”
Hon talar lite spanska – och lär sig snabbt nu! – men medger att hon ”inte hade klarat det på egen hand”.
Hela processen var ”väl använda pengar” eftersom hon fick sitt visum på första försöket.
Var något svårt? ”Bara att vänta på besked om visumet. Jag kollade varje dag, men även där hade jag blivit förvarnad om att det kunde ta lite tid!”
Med uppehållstillståndet klart flyttade hon i maj. När visumet har beviljats har man ett år på sig att flytta till Spanien.
När hon behöver förnya sitt NLV efter ett år kommer hon återigen att anlita Sun Lawyers, men just nu kan Pauline koppla av i sitt nya liv i en tvårumslägenhet i ett bostadsområde nära Villamartín.
”Jag har redan fått vänner och njuter av att komma in i det spanska livet, även om jag ser fram emot att utforska Galicien och mer därtill.”