På jakt efter det hälsosamma mikroklimatet kring Torrevieja i sydöstra Spanien ville Lesley och John Powson från South Neath i Wales flytta när de båda gick i pension. Som brittiska passinnehavare och pensionärer var Non-Lucrative Visa deras väg till den spanska solen!
De köpte förra året en bungalow med två sovrum i Los Altos, och när de pratade med mäklare om sin dröm att flytta fick de gång på gång Sun Lawyers relocation-team rekommenderat.
”Vi visste att vi skulle behöva ett visum och att Non-Lucrative Visa (NLV) var det bästa alternativet för oss som pensionärer”, säger Lesley, 67, före detta barchef. ”Vi ville ha bättre livskvalitet, och klimatet kommer att hjälpa Johns artrit.”
Non-Lucrative Visa är avsett för dem som inte arbetar i Spanien och som är ekonomiskt självförsörjande.
Paret Powson lärde sig grunderna på två ”A Place in the Sun Live”-mässor i Manchester och Birmingham, där Sun Lawyers fanns på plats med vägledning och råd.
Lesley och John besökte Mark McMillan på ett av Sun Lawyers kontor på Orihuela Costa och kände sig genast trygga med visumprocessen. Lesley berättar: ”Mark gav oss en checklista över alla handlingar vi skulle behöva. Vi bockade bokstavligen av dem allteftersom vi fick dem.”
”Mark tipsade om att det var enklare och billigare att skaffa läkarintygen i Spanien – och med hans hjälp gick det mycket snabbt och smidigt, precis som ansökan om ACRO-polisintyget på nätet.”
Paret kände till de ekonomiska kraven för NLV när de köpte sitt hus. ”Vi hade kunnat lägga mer på en bostad, men vi var mycket medvetna om att vi skulle behöva visa medel i fem år, så vi ville inte hamna i knipa.”
Under de senaste 3 åren, när detta skrivs, krävdes ekonomiska medel på 28 800 € per år för huvudsökanden och 7 200 € för en make/maka. Beloppen kan höjas något varje år på grund av inflationen. När du förnyar efter första året måste du visa dubbla beloppet, och likaså när du förnyar i slutet av tredje året. Efter fem års oavbruten vistelse i Spanien kan du ansöka om ett femårigt uppehållstillstånd för varaktigt bosatta.
Mark guidade paret genom insamlingen av handlingar. De behövde visa 12 månaders kontoutdrag, intyg om pensionsinkomster och även att de inte längre har någon lön – i form av P60- och P45-blanketter, berättar Lesley. ”Det var verkligen tryggt att veta att vi kunde fråga honom om vad som helst när som helst.”
NLV-ansökan lämnades in i Storbritannien, och nästa steg var att boka tid på BLS-centret i Manchester, dit paret reste tillbaka från Spanien.
”Det var ett mycket välbesökt kontor men väldigt snabb service – vi var där inne i ungefär 30 minuter, så lång tid det tog att gå igenom alla handlingar”, säger Lesley.
Sedan handlade det om att vänta. ”Konsulatet ber ibland om kompletterande uppgifter eller har en fråga, men inga nyheter är på sätt och vis goda nyheter.” Elva veckor senare fick de visumstämpeln i passen.
De tog också hjälp av Sun Lawyers för att få sitt S1-intyg från NHS i Storbritannien – deras biljett till den offentliga sjukvården i Spanien. ”Vi fick höra om S1 på A Place in the Sun. Hade vi inte uppnått pensionsåldern [John är 70] hade vi behövt teckna privat sjukförsäkring varje år, och det hade gjort flytten dyrare.”
Det visade sig vara klokt, eftersom John tyvärr drabbades av en hjärtinfarkt i somras. Den pensionerade ingenjören återhämtar sig bra, och en ändring av NLV-processen i somras har verkligen hjälpt paret.
Fram till juni hade paret bara haft 90 dagar på sig att ta sig till Spanien och registrera sig. Nu har de 365 dagar från visumstämpeln. ”Det betyder helt enkelt en sak mindre att oroa sig för”, säger Lesley om Johns rehabilitering på 6–12 veckor.
Hela visumprocessen kostade runt 1 500 € per person, inklusive deras TIE – uppehållskortet – när de kommer till Spanien. ”Vi längtar efter att komma dit nu. Det var stressigt men faktiskt inte så farligt, tack vare Sun Lawyers”, säger Lesley. ”Vi hade aldrig gett oss på visumprocessen utan sådan hjälp.”